「ラグビートップリーグ、パナソニック２９-２７神戸製鋼」（１３日、秩父宮）

　上位８チームによるＡ組で、神戸製鋼が、昨季２冠のパナソニックに２４点差を逆転され、２７－２９で敗れた。パナソニックは首位に立った。サントリーは東芝に３２－１６で逆転勝ち。東芝が敗れたため、Ａ組の全勝はなくなった。

　記者会見場に入ってきた神戸製鋼のゴールド・ヘッドコーチは開口一番、「プロのコーチを１８年間やってきて、きょうほど怒りを感じた試合はない」とまくし立てた。風上の前半は今季初めてＳＯで起用した山中を中心にアタックを仕掛けて２７－３と大きくリード。安全圏内に入ったかと思われた。

　しかし、後半に入るとパナソニックのプレッシャーに後手に回り、得意のスクラム、ラインアウトが機能しなくなった。日本代表のロック伊藤は、「焦る必要はないのに興奮して冷静さがなかった」と、パニックに陥った状況を説明。チャンスをほとんどつくれず、後半は無得点に終わった。

　現在５位。４位までが出場できるプレーオフへ、伊藤は「もう負けられない。ここから全部勝たないと」と、語気を強めた。