「ラグビー・全国大学選手権、筑波大４４-２２大東大」（１４日、秩父宮）

　２次リーグが始まり、Ｃ組は筑波大が大東大に４４－２２で快勝し、明大は関学大を２１－１０で破った。Ａ組は大会６連覇を狙う帝京大が天理大に４３－３で、法大は朝日大に５４－１９で大勝。Ｂ組は流通経大が京産大を５５－７と圧倒し、慶大は中大を３４－１４で下した。Ｄ組は早大が立命大を３９－１５で退けた。同大は東海大に３－４０で敗れ、関西勢５校は全て初戦黒星となった。２次リーグは１６校が４組に分かれて争い、各組１位が来年１月２日の準決勝に進む。

　鮮烈な快勝スタートだった。関東対抗戦で主力の故障に悩まされて５位に沈んだ筑波大は、左膝の負傷から復帰したばかりのＦＢ山沢が輝きを放った。秋から一変した姿で関東リーグ戦４位の大東大を退けた。関西リーグ覇者の関学大、関東対抗戦３位の明大を含め、「死の組」となったＣ組の主役候補に躍り出た。

　ＳＯも務めた山沢は１０－１０の前半３８分、２人をハンドオフで軽々といなしてトライし、貫禄を示した。後半１１分には飛ばしパスでトライを演出。高校時代に日本代表合宿に参加した逸材は同１３分にもトライを奪いながら「（状態は）まだ５、６割」と語り、今後の活躍に期待を持たせた。

　主力のナンバー８山本らも戻り、激しいボール争奪戦と防御でチーム力もアップ。「試合で力を発揮できるか未知の部分があった」と明かした古川監督も一安心の様子だ。この日欠場した日本代表ＷＴＢ福岡の復帰も控えており、対抗戦からの巻き返しが楽しみだ。