「フィギュアスケートＧＰファイナル」（１３日、バルセロナ）

　男子フリーが行われ、ソチ五輪王者でＳＰ１位の羽生結弦（２０）＝ＡＮＡ＝が、圧巻の演技でフリーでも１位となり、今季世界最高の２８８・１６点で２連覇を達成。中国杯での負傷からの完全復活をアピールした。ファイナル男子の２連覇はプルシェンコ（ロシア）、チャン（カナダ）に続く史上３人目、日本男子では初の快挙となった。約３４点差の２位にハビエル・フェルナンデス（スペイン）。ＳＰ２位の町田樹（２４）＝関大＝は精彩を欠き、６位に沈んだ。

　スコアのコールを聞くまでもなかった。“俺がＮｏ．１だ”－。演技を終えた羽生は破顔一笑した後、天に人さし指を突き立てた。「ほぼ完ぺきだった」と振り返るフリーの１９４・０８点は、昨年のファイナルを上回る自己ベスト。中国杯での激突事故から１カ月余り。力強いガッツポーズと、柔和な“ユヅスマイル”と、ともに強い羽生が帰ってきた。

　２種類の４回転ジャンプが高らかな号砲となった。「初めてこんなにきれいに跳んだ」と自賛したサルコー、切れ味抜群のトーループを完ぺきに着氷。軽やかなスケーティングとともに、時折歌を口ずさみながら、「オペラ座の怪人」の主人公ファントムを体現していく。スタミナが求められる演技後半には２つのトリプルアクセルからの連続ジャンプを決めきった。「気が緩んだ」と反省した最後の３回転ルッツの転倒がなければ、フリーで史上初の２００点に届く圧巻の内容だった。

　中国杯のけがこそ癒えていたが、今大会は持病の腰痛という別の悩みを抱えていた。睡眠中の悪化を防ぐためのマットレスや患部のテーピングに頼らざるを得ない状態。それでも、ここまでオーサー・コーチから課せられた練習で「もう嫌だというくらい追い込んだ」という自負が、羽生の心を支えた。その姿に日本連盟の小林芳子強化部長は「才能があって気持ちも強い。しばらくは無敵だと思う」と舌を巻いた。

　選手生命が危ぶまれたアクシデントを乗り越え、見事に王座を防衛した。これでファイナル、五輪、世界選手権の３大タイトルを史上初の４連勝。ただ、今大会は事故後の体への負担を考え、これでも難度を下げた構成だった。オフに取り組んで来たのは、ＳＰ、フリーとも４回転を基礎点が１・１倍される演技後半に取り入れる究極難度の構成だ。完全復活か？の問いには「まだ４回転を後半に入れられていない」と、首を振った。慢心なき王者が君臨する“羽生政権”は、まだまだ揺るぎそうにない。