「全豪オープンテニス」（３１日、メルボルン）

　女子シングルス決勝で第１シードのセリーナ・ウィリアムズ（３３）＝米国＝がストレートで第２シードのマリア・シャラポワ（２７）＝ロシア＝に快勝し、５年ぶり６度目の優勝を果たした。四大大会１９勝目で、１９６８年のオープン化以降では２２勝のシュテフィ・グラフ（ドイツ）に次ぐ単独２位。昨年３１歳で制した李娜（中国）を抜き、オープン化以降の全豪で最年長女王となった。優勝賞金は３１０万豪ドル（約２億８千万円）。

　無邪気に跳びはねて喜んだ。全豪女子では１１年ぶりの世界ランキング１位と２位の決勝。気迫みなぎるＳ・ウィリアムズが衰えとは無縁のプレーでシャラポワに完勝した。最後に決めた１８本目のサービスエースは時速１９８キロ。「素晴らしい気分。本当に優勝できるとは思っていなかった」と笑みを浮かべた。

　序盤から飛ばした。第１セットの第１ゲームは鋭いフォアを放ってブレークにつなげた。第６ゲームに雨で中断した際は何度もせき込み、大会中にひいた風邪の影響をうかがわせた。再開直後にサービスエースを奪い、不安を振り払った。第２セットもピンチに陥りかけると強力なサーブでポイントを奪った。　昨年の全豪、全仏、ウィンブルドンは準々決勝にも進めなかった。それでも「結果にはこだわらない。生死が懸かっているわけではない」と心に余裕を持たせてきた。その後の全米オープン優勝で健在ぶりを示したのに続く今回の四大大会制覇で勢いをつけた。

　１９個目のグランドスラムのタイトル獲得で６８年のオープン化以降で最多２２勝のグラフの背中も見えてきた。「ぜひ２２勝したい。でもまずは２０、２１を取らないと」と落ち着いた口調に意欲をにじませた。