「テニス・メキシコ・オープン」（２８日、アカプルコ）

　男子シングルス決勝で世界ランク５位の第１シード、錦織圭（２５）＝日清食品＝は同９位で第２シードのダビド・フェレール（３２）＝スペイン＝にストレートで敗れ、今季２度目、通算では日本選手単独最多となる９度目のツアー優勝はならなかった。フェレールは今季３度目のツアー制覇で通算２４勝目。錦織は３月２日付の世界ランクで自己最高の４位に浮上する。

　懸命にラケットを伸ばして錦織は返球した。だがロブはラインをわずかに越えて試合は終わった。フェレールの運動量と粘りに屈し「決めきれないポイントが積み重なって、焦りがプレッシャーに変わった。それでミスが増えてしまった」と、敗因を語る口ぶりに悔しさがにじんだ。

　フェレールには過去７勝３敗で、全豪オープンを含めて５連勝中だった。もっとも、元世界３位の攻めに第１セットから押された。しつこく打ち返されて集中力はそがれ、ショットの精度は落ちていった。第８ゲームでは簡単なボレーのミスでブレークされ、流れを失った。

　第２セットは０－３と先行されながら食らい付いた。しかしサーブが安定せず、５－５の第１１ゲームで痛恨のブレークを許した。最後まで本来の正確なプレーを発揮できなかった。

　２月中旬のメンフィス・オープン優勝後にインフルエンザにかかり、大会前は練習を積めなかったことを明かした。万全な状態ではない中で５試合を戦い抜いたことは前向きに捉えた。

　「決勝に進めたのでいい１週間だった。３月に大きな大会があるので、より大きな結果を残せるようにしたい」。米国で開かれる格付けが高いマスターズ大会での活躍を誓った。