「テニス・ＢＮＰパリバオープン」（１８日、インディアンウェルズ）

　男子シングルス４回戦で世界ランキング５位の錦織圭（２５）＝日清食品＝は、世界１２位のフェリシアノ・ロペス（３３）＝スペイン＝に４－６、６－７で敗れ、準々決勝進出はならなかった。第１シードのノバク・ジョコビッチ（セルビア）ら上位４シードは順当にベスト８入りした。

　錦織の次戦はマスターズ大会第２戦のマイアミ・オープン（２５日開幕・米フロリダ州マイアミ）になる。

　最後まで錦織を苦しませたのは「重く感じ、変なバウンドで跳ねる」という大会使用球だった。この日はストロークがばらつき、ラケットのフレームに当たるショットもあった。「ボールの感触やコントロールが一度もつかめていない。相手が誰にせよ、そこに苦労した」と、大会との相性の悪さを嘆いた。

　第２セットのタイブレークは２－２から５連続失点した。

　第３シードのナダル（スペイン）も「この大会のボールはひどい。多くの選手が１メートルや２メートルのショットミスをしている」と憤る。

　条件はどの選手も同じ。ただショットの精度で勝負する日本のエースには、より厳しかった。次のマイアミ・オープンは昨年、準決勝まで進んだ。「コートは速くなるし、自分のテニスがやりやすくなる。しっかり調整すれば大丈夫だと思う」と巻き返しを誓った。