陸上男子１００メートルで、３・３メートルの追い風参考記録ながら電気計時では日本人初の９秒台となる９秒８７を出した桐生祥秀（１９）＝東洋大＝が５日、埼玉県川越市で練習を公開し、国内初戦の織田記念国際（１８、１９日・広島）での公認９秒台へ自信をみなぎらせた。

　「しっかり走れば９秒台は出る。重圧の中で出してこそ、トップアスリート」。９秒８７をマークした３月の米国でのテキサス・リレー後も反動はなく、順調そのものだ。

　高校３年生だった２年前の織田記念国際では日本歴代２位の１０秒０１を出した。その後、９秒台の重圧に悩んだこともあったが、世界の舞台も経験し、精神的なたくましさも増した。

　「今回はだいぶ楽。反響も１０秒０１の時の方がすごかった。そんなに声もかけられない。髪が伸びたから、誰か分からないのかもしれないけど」と、おどけて笑った。

　会場となるエディオンスタジアム広島は５万人収容。「できるだけ見に来てほしい」。９秒台を見に来い！！と言わんばかりだった。