「卓球世界選手権」（２９日、中国・蘇州）

　混合ダブルスの吉村真晴（２１）＝愛知工大、石川佳純（２２）＝全農＝のペアが準々決勝で北朝鮮のペアを下してベスト４入りし、今大会日本勢初のメダル獲得が決まった。３位決定戦はなく、銅メダル以上が確定した。決勝進出を懸けて３０日の準決勝に臨む。吉村、石川はともに世界選手権個人戦では初のメダル獲得となった。

　女子シングルス２回戦では第５シードの石川、前日の女子ダブルスで敗退した中学３年の伊藤美誠（スターツ）と平野美宇（エリートアカデミー）はいずれも勝ったが、福原愛（ＡＮＡ）と平野早矢香（ミキハウス）は敗退。男子シングルスでは世界ランキング５位の水谷隼（ビーコン・ラボ）が３回戦に進出。女子ダブルスでは福原、若宮三紗子（日本生命）組が８強入りした。

　混合ダブルスのペアとして世界選手権初出場だった２年前とは違う。コンビを組んで４年目。石川が「組めば組むほど良くなっている」と自信を深めていた吉村との抜群の連係が勝負どころで結実した。難敵の北朝鮮ペアを退け、日本チームに今大会初のメダルをもたらした。

　一進一退の攻防だった。１－１の第３ゲームをジュースの末に落としても崩れず、第４ゲームを取り返した。勝負どころでは２人とも思い切って強打を打ち込んだ。

　幼少時から注目を集め続けてきた石川と、高校３年で全日本選手権のシングルスを制しながら、伸び悩んだ吉村という対照的な２人。結成当初は吉村が「石川さんと組むことに緊張していた」と遠慮がちだったが、合宿などで練習を重ねて壁を取り払った。