「陸上・東日本実業団選手権」（１７日、熊谷スポーツ文化公園陸上競技場）

　男子２００メートルで高瀬慧（２６）＝富士通＝が追い風１・０メートルの条件下、日本歴代２位となる２０秒１４の大会新記録で優勝した。日本陸連が定める世界選手権（８月・北京）の派遣設定記録を突破し、出場に大きく前進した。２位の藤光謙司（２９）＝ゼンリン＝も世界選手権の参加標準記録を上回る２０秒３５をマークした。

　右脚を引きずりながら表彰台に上がる痛々しい姿が激闘を物語っていた。高瀬が世界選手権の派遣設定記録を大きく上回る日本歴代２位の２０秒１４をマーク。「思ったよりもタイムが出た。今までにない走りができました」。自己ベストを０秒２更新し、会心の笑みを浮かべた。

　発想の転換が今季世界ランク１位タイの走りにつながった。「これまではレーンの真ん中を走っていたが４日前に（佐久間）コーチに言われて、もっと内寄りを走るようにした」と明かした。レーン内側の白線から２０センチのところにマーカーを置き、それを踏んで走る練習を繰り返して感覚をつかんだ。

　今月１０日には１００メートルの参加標準を切る１０秒０９を記録しており、世界選手権でのダブル代表も視野に入ってきた。「故障で世界リレーに出られなかったモヤモヤを晴らすことができた。世界選手権では自分が引っ張る存在になりたい」。その口ぶりにはエースの自覚がみなぎっていた。