「重量挙げ、全日本選手権」（１２日、いわき市立総合体育館）

　女子５３キロ級でロンドン五輪代表の八木かなえ（２２）＝ＡＬＳＯＫ＝が、スナッチ８１キロ、ジャーク１１０キロのトータル１９１キロで３年ぶり２回目の優勝を果たした。同五輪４８キロ級銀メダルの三宅宏実（いちご）は１キロ及ばず２位だった。

　八木がついに憧れの人を破った。上げれば優勝が決まるジャークの３本目。「集中して力が出せた」と成功の合図を聞き、白い歯がこぼれた。「高校生の頃からずっと追いかけてきた憧れの先輩」の三宅を１キロ上回り、初めて勝った。喜びをかみしめながら表彰台のてっぺんに上った。

　万全ではなかった。練習で好調だったが、５月に腰痛を発症。この日もスナッチの１本目で失敗し、横山コーチも「ボロボロでどうなるかと思った」と話したが、ジャークで持ち味を爆発させた。

　今春からＡＬＳＯＫに入社し、初の大会。「プレッシャーがあった」と話すが、「今まではコーチに怒られてしょぼんとしていたけど、会社の人が励ましてくれて切り替えられた」と、“社会人効果”も後押しした。

　三宅超えを果たしたが、「２人とも調子はよくなかったし、ベストは三宅さんの方が上」と冷静に分析。１１月の世界選手権、さらに来年リオデジャネイロ五輪に照準を合わせ、名実ともに日本のエースに成長する。