「ウィンブルドンテニス」（２９日、ウィンブルドン）

　男子第５シードで世界ランク５位の錦織圭（２５）＝日清食品＝は、世界５５位のシモーネ・ボレリ（２９）＝イタリア＝をフルセットの末に下し、４年連続で初戦を突破した。ただ試合中、大会前に痛めた左ふくらはぎの治療も受け、２回戦へ不安が残る形になった。２回戦は、世界６０位のサンティアゴ・ヒラルド（２７）＝コロンビア＝と対戦する。過去の対戦は錦織の６戦１敗。

　アップダウンを繰り返した３時間２２分の激闘を終えると、錦織は天を見上げて拳を突き上げた。ボレリとは昨年の３回戦で日没順延に休養日を挟んで３日がかりとなった因縁があった。その相手をまたもフルセットの末に撃破。「ほっとした気持ちが一番。１回戦にしては最高にタフな相手に勝ててよかった」と胸をなで下ろした。

　大会前に痛めた左ふくらはぎにはテープを巻いていた。万全でない状態でも滑り出しは上々。不安を感じさせないフットワークで第１セットは３－３の第７ゲームで「前に出て素早いタイミングで打つバックハンドが決まった」とブレークに成功した。しかしタイブレークに持ち込まれた第２セットを「最も悔やまれる」と集中力を欠いて落とすと、雲行きが怪しくなった。

　先行しながら追い付かれる展開で迎えた最終セットは第２ゲームで相手の強打を拾ってブレーク。３－０とリードを広げると、治療のタイムアウトを取ってテープを巻き直した。その後は動きが鈍くなったが「ほぼ完璧だった」と自賛した自身のサービスゲームに集中して逃げ切った。

　ウィンブルドンでは４回戦進出が最高。四大大会で唯一、８強入りした経験がなく「まだ新米という感じ」という。脚の不安を抱えつつ、テニスの聖地を舞台とした厳しい戦いが始まった。