「テニス・シティ・オープン」（７日、ワシントン）

　男子シングルス準々決勝で世界ランキング５位の第２シード、錦織圭（２５）＝日清食品＝は世界６２位のサミュエル・グロート（オーストラリア）に６－４、６－４で快勝し、この大会で初の４強入りを決めた。準決勝はマリン・チリッチ（クロアチア）との顔合わせ。

　世界屈指の高速サーブを受けた錦織は「コースが読めないのも何本かあった。今までで一番速いかもしれない」と感じた。それでも抜群のリターンと冷静な試合運びでストレート勝ち。「うまく試合を支配できた」と、大会初の４強進出を喜んだ。

　時速２３５キロを超えるエースを決められても気落ちせず、第２サーブを狙った。「（第２サーブの）リターンで攻めることができ、相手も重圧を感じたと思う」と話す。前に出てきたグロートの足元を狙うショットや頭上を越えるロブで手玉に取った。

　自らのサーブでも駆け引きで上回った。第２セットの第８ゲームでは立つ位置をずらして的を絞らせず「相手も疲れていると考えられない時がある。精神的にも揺さぶることができた」と胸を張った。

　今大会は４月に２連覇したバルセロナ・オープンや、過去２度優勝の楽天ジャパン・オープンと同格に当たる。このレベルでは悠々と４強入りできる、世界５位の実力を見せつけた。