錦織決勝進出 チリッチに雪辱

 「テニス・シティ・オープン」(8日、ワシントン)

 男子シングルス準決勝で世界ランク5位の第2シード、錦織圭(日清食品)は同8位の第3シード、マリン・チリッチ(クロアチア)に3-6、6-1、6-4で逆転勝ちし、この大会初の決勝に進んだ。9日(日本時間10日)の決勝では今季3勝目、通算10勝目を懸けて世界18位の第8シード、ジョン・イスナー(米国)と対戦。

 決勝で敗れた昨年の全米オープン以来となる再戦を錦織が逆転で制した。2時間2分の熱戦の末、チリッチを破り「タフな3セットだった。再戦のことは考えず、自分のプレーに集中できた」と喜んだ。

 第2セットから本来の攻めのストロークを展開し、流れを取り戻した。第3セットは第8ゲームをキープできずに4-4とされたが、直後の相手サーブの第9ゲームをものにした。15-0から3ポイント連取でブレークのチャンスをつかむと、序盤に苦しめられたスライスサーブを攻略し、フォアの深いリターンを決めた。

 「コースを読んでいた。あのゲームはリターンが良かった」。試合中には左太もものマッサージを受ける場面もあったが「張りがあった。(次戦は)大丈夫だと思う」と心配を打ち消した。

 夏の北米シーズン初戦で決勝進出。全米オープンへ好スタートを切った。「この世界ランキングになると(今大会の格では)決勝に来ないと意味がない」と、頼もしい言葉も出てきた。

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