福原愛、故郷仙台でのバースデーV誓う
「卓球・女子W杯」(30日、ゼビオアリーナ仙台)
卓球の女子W杯仙台が30日開幕した。16年リオデジャネイロ五輪代表に内定している世界ランク4位の福原愛(26)=ANA=はこの日は試合がなく、31日から始まるトーナメントの組み合わせ抽選に参加。最終日の11月1日は誕生日とあって「自己ベスト(3位)を更新したい」と、故郷・仙台でのバースデー制覇を誓った。
敵に“塩”も送った。仙台に入ってから3日連続で牛タンを食べたという福原は「1日目は中国の劉詩ウェン選手たちと食べに行きました」と明かした。勝ち進めば準決勝でぶつかる世界ランク2位の強敵。「コート外ではみんな仲がいいので」と、互いにベストを尽くす中での勝利を狙う。
10歳まで過ごした仙台での試合は7年ぶり。「(指定席)チケットも完売したので、少しでも成長した姿を見せたい」。地の利を生かして快挙を成し遂げる。