「男子テニス・ＡＴＰツアーファイナル」（１７日、ロンドン）

　年間成績上位８人による今季最終戦。シングルス１次リーグＡ組で世界ランキング８位の錦織圭（２５）＝日清食品＝は第２戦で同６位のトマーシュ・ベルディハ（チェコ）に２－１でで競り勝って今大会初勝利を挙げ、１勝１敗とした。錦織は１９日の第３戦でフェデラーと対戦。錦織が勝ち、ジョコビッチがベルディハに敗れれば４強入りが決まる。

　勝負の最終セットで錦織は懸命に踏ん張った。過去３勝１敗で３年ぶりに対戦したベルディハに、粘り強い守備と攻めのショットで競り勝った。１回戦敗退の全米オープン以降は勝機を取り逃がす試合が続いただけに「久しぶりにモヤモヤ感を払拭（ふっしょく）できた。自分のテニスを取り戻せそう」と明るい表情でうなずいた。

　第１セットはラリーに持ち込んで主導権を握った。ドロップ、ロブショットも巧みに決めた。「攻撃的なテニスができていた」と胸を張る流れから急転したのは第２セットの第４ゲーム。この日４本目のダブルフォールトでブレークバックを許すと「ここまで変わるか」と驚くほど突然リズムを崩した。

　それでも自信を持つフルセットでギアを入れ直し「自分から攻めにいくスタイル」を失わなかった。素早い仕掛けで守りから攻めに転じ、２時間半近いフルセットの熱戦にけりをつけた。

　２年連続４強入りは、昨年ストレート負けしたフェデラーに勝つことが前提となる。状況は厳しいが「ツアーで一番好きな選手。どれだけ通用するのかを試すのはいつも楽しみ。リベンジしたい」と必勝を期した。