日本バスケットボール界の宝が、米国へ足を踏み出す。宮城・明成高のフォワード八村塁（３年）が６日に同校で会見し、ＮＣＡＡ（全米大学体育協会）１部の強豪ゴンザガ大から奨学金を得ることで合意したと発表した。正式な入学には今後の学力テストなどをクリアする必要があるが、国内の高校生がＮＣＡＡ１部校から奨学金を得るのは史上初となる。

　２０１センチ、９８キロ。巨体を制服に包んだ八村が、受験するのはＮＢＡのアシスト王ジョン・ストックトンさん（元ジャズ）をはじめ複数のＮＢＡ選手を輩出し、今春全米ベスト８の強豪ゴンザガ大だ。「今はすごくわくわくしています。ゴンザガ大は激しい、いい練習をしていて、そこでやれるのもうれしいです」と緊張しながら報告した。

　八村が今回、交わしたのは、奨学金を得ての進学先をゴンザガ大に決めるという合意文書。入学が決定したわけではなく、ＮＣＡＡ規定の学業成績をクリアしなければならない。

　昨年のＵ－１７世界選手権で得点王を獲得したことなどが評価された。入学試験は基本的にすべて英語でなかなかの難関だが、大学側はもし今年入学できなくても、補習校を紹介し来年また奨学金を提示する計画だという。