南半球の強豪が集うスーパーラグビー（ＳＲ）は２６日にレギュラーシーズンが開幕する。五郎丸歩（２９）が新加入したレッズ（オーストラリア）は２５日、初戦のワラタス戦（２７日・シドニー）のメンバーを発表し、五郎丸は控えメンバーに入った。今季から参入する日本のサンウルブズは２７日にライオンズ（南アフリカ）との初戦を東京・秩父宮で迎える。レギュラーシーズンは１８チームが１５試合を戦い、８チームによるプレーオフは８月６日に決勝が行われる。

　ジョーンズ前ヘッドコーチ時代の日本代表では不動のＦＢだった五郎丸が、レッズの初戦をベンチで迎える。自身も故障以外で先発を外れることは高校時代まで振り返っても「ない」という。ただ、日本を出発してまだ３週間ほど。思い通りにいかないことがあるのは覚悟した上での挑戦で「メンバーに選んでもらったことが非常にうれしい」と、言葉や表情に落胆はなかった。

　今週の練習では主力組に入り、２５日はサインプレーで機敏に動いて防御を突破。チームの戦術も把握できている様子で「スタートからの方がいいが、ベンチというポジションも悪くない」と冷静に受け止めている。

　ただ、現状に満足しているわけではない。「今週は主力組でも、来週どうなるか分からない。サインプレー一つにしてもまだまだミスはある。やらないといけないことはたくさんある」と気を引き締めた。