「スーパーラグビー、サンウルブズ３１－３２チーターズ」（１２日、シンガポール）

　日本チームのサンウルブズは、本拠地試合として行われたシンガポールでチーターズ（南アフリカ）と対戦し、前半にＷＴＢ山田章仁（３０）が３トライを挙げたものの、後半に崩れ、３１－３２の逆転負けで初勝利を逃し、開幕２連敗となった。７点差以内の負けで勝ち点１は獲得した。

　歴史的な勝利をつかみ損ねた。４トライを奪い、気持ち良く終えた前半から一転、サンウルブズの動きが後半に鈍った。健闘した初戦に続いてスーパーラグビーで戦える実力は示したとはいえ、わずか１点差での惜敗。フッカー堀江主将は「いい試合ではなく絶対勝つ試合をしたい」と悔しそうに声を張り上げた。

　開始３分に山田が派手に宙を飛んでトライし、勢いづけた。１４－１３の前半３３分にはＳＯピシの前方へのキックがＣＴＢ田村にぴたりと合い、すかさず反応した山田がパスを受けて自身３トライ目。縦突破の連続から堀江もトライで続き、最高の折り返しだった。

　勝利の期待が高まって迎えた後半は、時間が経過するにつれて雑なプレーが増えた。層の薄さを露呈し、シンビン（一時退場）で１人少なくなった直後の３１分に逆転トライを許した。スクラムの改善は著しく、ハメット・ヘッドコーチが「真価が問われる試合」という一戦で収穫も大きかったが、あと一歩届かなかった。