日本相撲協会は３０日、エディオンアリーナ大阪で大相撲夏場所（５月８日初日、両国国技館）の番付編成会議を開き、関学大出身初の力士で、奇手「居反り」を得意とする宇良（２３）＝木瀬、佐藤（１９）＝貴乃花＝の２人が新十両に昇進した。宇良は年６場所制となった１９５８年以降、史上４位の所要７場所（幕下付け出しを除く）でのスピード出世。大阪府吹田市内での会見では、十両での「居反り」さく裂を予告した。再十両は玉飛鳥（３３）＝片男波。

　宇良は、評判通りのスピード感あふれる多彩な技を武器に駆け上がってきた。だが、代名詞の居反りは隠してきた。関取での“解禁”を問われると、力強く答えた。

　「数ある技の一つ。狙って出す技じゃない。たまたま出なかっただけ。形になったらもちろん出す」

　十両でこそ伝家の宝刀は抜かれる。居反りは逆転技で、相手が大型化するほど繰り出すのは難しいと思われがちだ。しかし、会見に同席した木瀬親方（元幕内肥後ノ海）は言い切った。

　「宇良は強いやつとやると、もっと力が出る。攻める居反りができる。危険な技と思っているけど、攻めるから相手も自分もケガをしない。十両の方が中に入れる。その体勢になったらやる」

　宇良は高校入学時、身長が１５２センチしかなく「負け続けた相撲人生」と言う。大きい相手を倒すため、技を磨いた。居反りは苦し紛れではなく、完成された必殺技で「相手が大きい方が出しやすい」と予告。部屋での稽古では昨年５月から３度成功している。

　角界入りを表明した昨年３月の会見では「２年で関取」を掲げたが、地元大阪で目標を大きく上回るスピード出世を果たした。関取の喜びについて「一番は給料が出ること」と話し、会見に駆け付けた母・信子さんへの最高の親孝行になった。

　しこ名は、本人の意向で宇良のまま。「しこ名を変えて、誰やねん？ってなるのも困る。まずは十両に生き残る。挑戦者として思い切った相撲を取る」。期待をウラ切らないアクロバット関取が誕生した。