「陸上・水戸招待」（５日、ケーズデンキスタジアム水戸）

　男子１００メートル決勝は、１９歳の竹田一平（中大２年）が１０秒２７の大会新記録で優勝した。リオデジャネイロ五輪の参加標準記録（１０秒１６）も射程に入れ、最終選考会となる６月の日本選手権（瑞穂）に向けて代表入りへ名乗りを挙げた。１７歳のサニブラウン・ハキーム（東京・城西高）は３位。３５歳の末続慎吾（熊本陸協）は予選で１０秒７１をマークしたが、決勝は棄権した。

　初々しい１９歳の新星がリオ五輪代表に名乗りを上げた。優勝した竹田は「ハキーム君（サニブラウン）が後半出てきて焦ったけど、自分の走りができた。年下だけどトップ選手なので、勝ててうれしい」と素直な言葉で喜びを表した。

　予選から快走の予兆はあった。向かい風２・１メートルの悪条件ながら、１０秒２９の好記録をマーク。自己ベストを０・２秒近く縮め、「追い風参考かなと思ってビックリした」と目を丸くした。勢いそのままに決勝でも中盤の加速力を生かして力強い走りを見せた。

　短距離を始めたのは高校２年の終わり。三段跳びをしていたが、とにかく助走が苦手だった。揚げ句の果てには腰を負傷。当時の監督の「１００メートルに出ろ」というアドバイスで転向し、才能が開花した。中大の豊田ヘッドコーチは「（１００と２００に加えて）また三段跳びをやったら強くなってるかもしれない」と将来的な“三刀流”も示唆した。

　報道陣に囲まれるのは初めてという竹田は「やっと五輪の背中が見えたかな」と満面の笑み。群雄割拠の短距離界で、桐生（東洋大）ら同世代のライバルに挑戦状をたたきつける。