「テニス・全仏オープン」（２３日、パリ）

　女子シングルス１回戦で全仏初出場の１８歳、世界ランク１０１位の大坂なおみが、同３６位の第３２シード、エレナ・オスタペンコ（ラトビア）に６－４、７－５で勝ち、２回戦に進んだ。ダニエル太郎（エイブル）は３－６、４－６、７－５、６－４で迎えた最終セット、３－０でマルティン・クリザン（スロバキア）が途中棄権し、四大大会初勝利を挙げた。

　力強いプレーで圧倒した。大坂が全仏初出場で初勝利。最後は試合を象徴するようにサービスエースを決めた。「初めての大会だったので、とても緊張した。前向きな姿勢を貫いて、自分のショットを信じていた」と勝利の余韻に浸った。

　相手は第３２シードと格上だったが、主導権を握っていたのは大坂だった。重い球質のショットで終始オスタペンコを振り回した。相手サーブの第２セット３－３の第７ゲームは、４０－０から４連続リターンエースを決めた。最後はバックのリターンに相手が力負けしてブレークに成功した。

　「クレーコートに対応するのは大変だった」と振り返ったように、ミスでポイントを失う場面が何度もあった。粗さも否めないものの、スケールの大きさは十分に感じさせた。

　１月の全豪オープンでは、四大大会の本戦初挑戦で３回戦に進出。２回戦では第１８シードのスビトリア（ウクライナ）を破った。当時のインタビューでは「まず世界ランキング１００位に入って、年内に５０位以内に」と目標を掲げていた。

　世界１位のセリーナ・ウィリアムズ（米国）を目標とする１８歳。無限の可能性を感じさせるこの日の勝利も、通過点の一つだろう。