「スーパーラグビー、サンウルブズ１２－５７ワラタス」（２日、秩父宮ラグビー場）

　今季から初参戦している日本チームのサンウルブズはオーストラリア代表がそろう強豪ワラタスに１２－５７で大敗し、今季本拠地最終戦を白星で飾れなかった。前半２５分に３本目のＰＧを決めて一時は９－７とリードを奪ったが、その後は次々とトライを奪われ、計９トライを許した。サンウルブズは１勝１分け１１敗で１８チーム中、最下位。３日から南アフリカへ遠征し、残り２試合をアウェーで戦う。

　力の差は歴然だった。サンウルブズは前半１０分に先制トライを奪われたが、序盤は持ち前のテンポの良い展開で相手を翻弄（ほんろう）。同２２分にＦＢフィルヨーンが６０メートル近いＰＧを決めるなど、一時は９－７と逆転したが、それもつかの間だった。

　ワラタスの正確なパスとパワフルな突破になすすべなく計９トライを許し、逆に攻撃はノートライに押さえられる完敗。それでも今季日本最終戦に駆けつけた大量１万９８１４人の観客からは、試合終了まで温かい声援が送られた。

　今季で退任するハメット・ヘッドコーチ（ＨＣ）にとっても日本最後の試合。世界の壁にはね返され、「最初はプレッシャーをかけることができたが、ワラタスはやはり強豪だった」と脱帽したが、「ハイボールの処理、相手ボールのセットプレーに対するクリエイティブさも必要。忘れてはいけないのは、課題よりもポジティブなところ。３３人が過去に経験できなかったスーパーラグビーを経験できた。日本のラグビーにとって大きなステップ」と今後への課題と収穫を口にした。