「大相撲名古屋場所・１４日目」（２３日、愛知県体育館）

　綱とりに挑む大関稀勢の里は、横綱白鵬を土俵際で突き落とし、平幕の貴ノ岩とともに３敗を守り、初優勝に望みをつないだ。２敗の横綱日馬富士は大関豪栄道を上手投げで退け、単独トップをキープ。日馬富士が千秋楽で白鵬に勝つと、４場所ぶり８度目の優勝が決まる。日馬富士が負けて１２勝で並んだ場合、優勝決定戦となる。

　俵にかけた左足一本で稀勢の里が生き残った。２度目の立ち合い、白鵬のかち上げから一気に土俵際に追い込まれたが、左で突いて左にひらりと回った。最後は突っ込む横綱を上から突き落とした。

　結びでの大逆転劇に座布団が乱舞。熱狂の中、大関はのっしのっしと花道を引き上げた。内容より欲しいのは結果だけ。「最後だけですね。良かったです」。対戦成績で１３勝４３敗だった天敵を打ち破り、貴重な１１勝目をつかんだ。

　前日、日馬富士に完敗し、３敗目を喫した。２場所連続で１３勝を挙げ、今場所の綱とりの絶対条件は初優勝。それが大きくかすんだ。

　だが、一夜明けて朝稽古では開き直っていた。「ゲン直しとかじゃない。一喜一憂してる場合じゃない。爆睡した。（目覚めも）最高だよ」と冗舌。さらに、重圧満載の今場所に「楽しませていただいている…。いや楽しくはないか」と、一人乗り突っ込みで笑い飛ばした。

　日本中の期待を背負う２場所連続の綱とり。八角理事長（元横綱北勝海）は横綱昇進について、あらためて「優勝しないと」と明言した。千秋楽で豪栄道に勝って、日馬富士が敗れ、優勝決定戦に持ち込んで逆転優勝するという、わずかな望みに託す。

　対戦成績で３連勝中の豪栄道を退ければ１２勝目。八角理事長は優勝を逃しても、１２勝すれば秋場所も綱とりになるとの見解を示した。「集中してやるだけ。しっかり出し切る」。あと一番、夢をつなげるために勝つのみだ。