「フィギュアスケート・オータム・クラシック」（１日、モントリオール）

　男子フリーが行われ、ショートプログラム（ＳＰ）首位の羽生結弦（２１）＝ＡＮＡ＝は２度の転倒があったものの、前日のＳＰで史上初めて成功させた４回転ループをこの日も決め、フリーも１位の１７２・２７点をマーク。合計２６０・５７点で今季初戦を制した。羽生は月末のスケートカナダ（２８日開幕・ミシサガ）がＧＰ初戦となる。

　激しく息を吐き出しながら、羽生は悔しそうに首を振った。今季のフリーは４回転ジャンプを３種類４度跳ぶ、自身初の超高難度構成。ＳＰに続き４回転ループは決め、今季初戦を優勝で飾ったが、中盤以降は明らかに失速し、２度転倒した。

　「見ての通り、バテていた感じはあった」と課題が残った内容を振り返りつつ、最後につぶやいた。「前向きな悔しさがある。しんどいけど楽しいし、燃える」。負けず嫌いの王者のハートに火をつけた初演技だった。

　今オフは昨季に負傷した左足甲の回復に専念したため、例年より始動が遅れた。ただ、スタミナ面の不安を指摘する質問には首を振った。「体力が問題じゃない。力の使い方やスピードの出し方で効率よくできれば、ミスはしない」。４分半の演技の中でのペース配分を課題に挙げた。

　フリーは久石譲さんのピアノ曲の優しいメロディーで、幻想的な世界観を氷上で表現する。「次の試合ではノーミスでやります。絶対に。そうじゃなきゃ羽生結弦じゃない。一皮とはいわず、十皮でも二十皮でもむけるように追い込みたい」。次戦はＧＰ初戦のスケートカナダ。１カ月後の自身の姿を思い浮かべ、不敵に笑った。