「男子テニス・楽天ジャパンオープン」（５日、有明テニスの森公園）

　シングルス２回戦が行われ、世界ランク５位で第１シードの錦織圭（２６）＝日清食品＝は同３４位のジョアン・ソウザ（ポルトガル）と初対戦し、第１セット途中で左臀部（でんぶ）を痛め、４－３で迎えた第８ゲーム途中に棄権した。１０日開幕のマスターズ上海大会への出場は、検査結果と回復具合を見て判断する。

　主役のまさかのアクシデントに、満員の会場は静まりかえった。絶好調から突然の暗転だ。錦織は最初のリターンゲームから立て続けに２つブレークに成功し、３－０とした第３ゲーム終了後、左臀部（でんぶ）周辺を押さえた。「徐々にではなく、どこかのショットで急に痛めた」。トレーナーの治療を受けコートに復帰したものの、相手のショットを追えなくなった。

　４－３で迎えた第８ゲーム途中で「痛みが引かなかったので、やめることにした」と、今後も見据えて苦渋の決断。前兆がなかっただけに、「まだ悔しい気持ちもないし、信じられない。急に来た痛みなので、まだ受け入れられない」とぼうぜん状態で話した。

　７月のウィンブルドン選手権では左脇腹を痛め途中棄権。今回との関連性について「臀部の痛みは初めてなのでわからない」としたが、この夏はリオ五輪銅メダル、全米４強、デ杯入れ替え戦とフル回転だった。国内唯一のツアー大会に懸ける思いは強かっただけに「誰しも疲れはたまっているが、久々に準備万端だったので悔しい」と唇をかんだ。

　来週以降もマスターズ上海大会、スイス室内（バーゼル）、マスターズ・パリ大会への出場を予定しているが、「検査して回復具合を見ないと、来週も（出場可否は）想像がつかない」と不安を口にした。最終戦のＡＴＰツアーファイナル（１１月、ロンドン）を目指すだけに「来週はどうにかしてでも出たい」と言葉を絞り出した。