「Ｆ１日本ＧＰ」（７日開幕、鈴鹿サーキット）

　Ｆ１第１７戦、日本ＧＰは７～９日に三重県鈴鹿サーキットで開催される。６日は開幕前日会見が行われ、フェルナンド・アロンソ（３５、スペイン）＝マクラーレン・ホンダ＝が“鈴鹿スペシャルエンジン”に手応え。マクラーレン・ホンダとしては、ゲルハルト・ベルガー（オーストリア）が２位に入った９２年以来、２４年ぶり鈴鹿での表彰台が視界に入った。

　地元凱旋に照準はピタリだ。前戦のマレーシアＧＰフリー走行でアップグレード版エンジンを使用。グリッド降格という罰則と引き換えに、満を持して鈴鹿で“最終兵器”投入の態勢を整えた。

　同ＧＰでアロンソは最後尾の２２番グリッドからごぼう抜きの７位。２戦連続７位入賞の好調さで、大好きな日本に乗り込んできた。スタートが好調な要因を問われると「プレイステーション（ゲーム）で最後尾から練習している」と笑わせた。

　かつての“無敵タッグ”が復活した昨季は大苦戦したが、今季は上位が見える位置に来た。「コツコツと一つの結果に結びついてきた。最近結果が出ているのでみんながハッピー。エンジニアはホンダにすべてを尽くしている。リスペクトしている」とアロンソ。黄金期再来へ、鈴鹿で加速する。