「空手・世界選手権」（２９日、リンツ）

　組手で男子８４キロ級の荒賀龍太郎（荒賀道場）と女子６８キロ超級の植草歩（高栄警備保障）がともに初の金メダルを獲得した。前回、前々回大会２位の荒賀は決勝でアゼルバイジャンの選手に５－０で完勝。過去２大会３位だった植草はギリシャ選手を２－０で下した。初出場だった女子５５キロ級の山田沙羅（大正大）は３位決定戦でイタリア選手を倒し、銅メダルに輝いた。

　組手男子８４キロ級の第一人者、荒賀は両腕を突き上げた。過去２大会、銀メダルに泣いた姿はもうない。決勝でアゼルバイジャンの強敵を圧倒し「やっと悔しさを晴らせた。金メダルしか見ずに最後まで闘った」と喜びをかみしめた。

　技の切れ味に加え、磨きを掛けたのが「心の強さ」だった。狙い通りという鋭いカウンターの突きで主導権を握り、その後も冷静な攻めでリードを奪った。絶妙の間合いと素早い攻撃は圧巻だった。

　空手一家に育ち、３歳から父の道場で鍛錬に励んだ。両親も見守る前で念願の世界一に輝いた。空手が東京五輪の追加種目に決まり、金メダルに最も近いと期待される２６歳の男子のエース。「４年間でもっと成長して金メダルを目指したい」と夢を膨らませた。