「男子テニス・マスターズ・パリ大会」（３日、パリ）

　シングルス３回戦で第５シードの錦織圭（２６）＝日清食品＝は第１１シードのジョーウィルフリード・ツォンガ（フランス）に６－０、３－６、６－７で逆転負けし、２年ぶりのベスト８進出を逃した。第１セットは圧倒したが、第２セットで流れを奪われ、最終セットのタイブレークは３－７で落とした。次は今季最終戦のＡＴＰツアー・ファイナル（１３日開幕・ロンドン）に３年連続で臨む。

　手放した流れを取り戻せなかった。錦織は最終セット５－３で迎えたサービスゲームで４０－１５とマッチポイントを握りながら、地元の大声援を受けたツォンガに粘られ、痛恨の２連続ダブルフォールトで落とした。最後はタイブレークを３－７で振り切られ「言い訳できない。大事な場面で勝利を逃したのが悔やまれる」とうなだれた。

　第１セットは相手のミスに助けられ、６ゲームを連取した。だが地元の声援に後押しされ、第２セットから目を覚ましたツォンガの時速２００キロを超えるサーブが決まりだすと、流れが一変。「少し消極的になって守りに入ってしまった」と２－３から先にブレークされ、威力の落ちる第２サーブも徹底して狙われた。

　最終セットはツォンガの苦手なバックハンド側に球を集め、ラリー戦で一進一退の展開。４－３から好リターンで先にブレークしながら、自滅する形で逆転負けした。

　疲労が蓄積するシーズン終盤戦。昨年は左脇腹痛で３回戦を途中棄権したが、この日は左脚のマッサージを受ける場面もあった。第１サーブが決まる確率は５３％でダブルフォールトが６本。「ボールが重くてスピードが出にくい」と感覚に苦しんだ。

　ツアーの格付けが高いマスターズで目標の初優勝に今季も届かず、準優勝２回。「決勝で勝てないのは何かが足りない証拠」と指摘した。最終戦では本来の攻撃的テニスを取り戻し「いい結果を残したい」と懸命に気持ちを切り替えた。