「神戸マラソン」（２０日、神戸市内）

　男女合わせて１万９５７０人が参加し、男子はモリス・ムワンギ（３６）＝ケニア＝が２時間２２分３１秒で初優勝を飾った。１１年箱根駅伝の早大優勝メンバーで、マラソン初挑戦の八木勇樹（２７）＝ＹＡＧＩランニングチーム＝が２位。女子はジャクリーン・キプリモ（３２）＝ケニア＝が初優勝し、２位に初マラソンの新立啓乃（１９）＝ノーリツ＝が入った。

　エリートランナーが初マラソンに苦しんだ。気温２０度、湿度９０％を超える悪条件下で、八木はムワンギとのマッチレースになったが、３０キロ過ぎから失速して２位。疲れ切った表情で「前半で神経とか力を使いすぎて、後半全然（力が）残ってなかった。一から出直し」と振り返った。

　西脇工から早大に進んで主将を務め、旭化成入社とエリートコースを歩むも、今年６月に退社。自らＹＡＧＩランニングチームを立ち上げ、プロで東京五輪マラソン代表を目指す道を選んだ。

　出身地神戸での初陣に「結果で恩返ししたかった」と、優勝を目標としたがかなわなかった。「マラソンは別物。トラックの成績とかを捨てて、一から積み上げていかないと」と痛感した。

　だが、反省ばかりではいられない。２週間後にはマカオ国際に参戦し、来年のロンドン世界選手権の代表選考会にも照準を定める。そして「次はもっと強くなったプロのマラソンランナーとしての姿が見せられたらな、と思う」と、神戸でのリベンジも誓った。