「大相撲九州場所・１３日目」（２５日、福岡国際センター）

　７場所ぶりの賜杯へ、鶴竜がグッと近づいた。過去５勝３９敗とほとんど通じなかった白鵬との横綱対決。立ち合い、左前みつを狙ったが、取れないと見るや、下から押し上げ、２本差して一気に前へ。大事な一番を技で制した。

　「立ち合いがよかった。前まわしを取って頭をつけようとしたけど、離れた形になった。今、自分ができる相撲に集中した」

　初日から１０連勝。１１日目に稀勢の里に不覚を取ったが、集中力を切らさなかった。「しっかり、いつも通りにやるように気をつけた。特別な思いを持たずに」。強いメンタルで賜杯レースを引っ張った。

　１４日目の相手は、綱とりが消滅したとはいえ、難敵の豪栄道。一番前で日馬富士が負け、結びで自らが勝てば昨年秋場所以来３度目の優勝が決まる。「そういうことを意識せず、目の前の一番一番に集中したい。気持ちがぶれないことが大切」。無心でＶゴールへ飛び込む。