「ラグビー・テストマッチ、日本２５－３８フィジー」（２６日、フランス）

　日本代表は２５－３８でフィジーに敗れた。通算対戦成績は日本の３勝１４敗。日本は前半を６－２１で折り返し、後半もパスの乱れからトライを許すなど一時２９点差をつけられた。ＦＢ松島（サントリー）の２トライなど３連続トライで追い上げたが及ばなかった。欧州遠征はジョージア戦でジョセフ・ヘッドコーチ就任後初勝利を挙げたが、ウェールズ、フィジーに連敗して１勝２敗で終えた。

　後半に３トライを挙げた反撃も及ばず、日本は今年最後のテストマッチで課題を突き付けられた。前半３２分にフィジーが退場者を１人出して数的有利になったチャンスも生かせず、突破を許した。

　フィジーは主力の多くがフランス・リーグでプレーする難敵。日本はＦＢ松島の２トライなど、１週間前に強豪ウェールズと大接戦を演じた展開力は示し収穫もあった。指揮を執って４戦目のジョセフ・ヘッドコーチは「非常にいい教訓になった」とうなずいた。

　世界に衝撃を与えた昨年のＷ杯から１年。ＳＨ田中は「やるべき戦術は明確で理解できてきている。あとは個人の能力アップ」と、新生日本の船出を総括した。課題と収穫を持ち帰り、今後はスーパーラグビーの日本チーム、サンウルブズと連携しながら一層の強化を目指す。