「卓球・世界ジュニア選手権」（３日、ケープタウン）

　団体の決勝が行われ、日本が男女そろってジュニア世界一に輝いた。女子は平野美宇（エリートアカデミー）伊藤美誠（スターツ）早田ひな（福岡・希望が丘高）が５連覇中の中国を３－１で破って１０年以来６大会ぶり、男子も張本智和（エリートアカデミー）木造勇人、松山祐季（ともに愛知・愛工大名電高）が韓国を３－０で下して０５年以来１１大会ぶりの優勝。

　リオデジャネイロ五輪女子団体銅メダルの伊藤にとっても、チームで「王国」中国を破った世界一は格別だった。「全員で取った金メダル。世界ジュニアで優勝するのは自分と日本の目標だった」と、感激で目には涙がにじんだ。

　出足は不安だった。トップの平野はフルゲームの末に競り負けた。２番手起用の伊藤も１－２と追い込まれたが、変化をつけたサーブと両ハンドの強打で流れを引き寄せ、２ゲームを連取して逆転勝ちした。２勝１敗で回ってきた４試合目は、平野を破ったエース格の石洵瑶を圧倒した。

　今大会は不調の平野を主に３番手で起用された早田がカバー。伊藤は「出場することも大変。こういうメンバーで優勝できたらいい」と４年後の大舞台での金メダルの再現を思い描いた。