スピードスケート女子５００メートルで今季Ｗ杯４戦４勝と絶好調の小平奈緒（３０）＝相沢病院＝が１３日、オランダ遠征から成田空港に帰国した。

　昨年まで練習拠点を置いていたオランダでも好タイムで圧勝。快進撃について「特別なことはしていないし、たまたま優勝が４回続いただけ」と謙遜しつつ「夏にやってきた積み重ねが身を結んでいるのかな」と、手応えを口にした。

　スピードスケートが文化として根付いている現地でも、その活躍は注目されており、オランダでの異名“怒った猫”も浸透してきた。

　「小平や奈緒じゃなく、ｂｏｚｅ　ｋａｔ（オランダ語で怒った猫）って声を掛けてもらえるようになった。長距離の方が人気だけど、スケートが文化として根付いている土地でそう言ってもらえてうれしい」と笑顔を浮かべた。