「箱根駅伝・復路」（３日、神奈川県箱根町芦ノ湖駐車場～大手町）

　３年ぶりの総合優勝を狙った往路４位の東洋大は、青学大から７分２１秒差の１１時間１１分３１秒で２位に終わった。

　“鉄紺”のプライドを見せ２位まで浮上した東洋大だったが、青学大の背中は遠く７分２１秒差の完敗。酒井俊幸監督は「青学さんは選手個々に合わせてフィジカルを作ってくる。それはずぬけてますね。それに伝統も加わってきた」と、王者の強さに脱帽した。

　ただ、出雲６位、全日本９位と今季は決して前評判が高くなかった中、意地は見せた。精神的に幼い面があり、監督との折り合いも悪かった３年生が奮起。復路では９区で野村峻哉（３年）が区間賞を獲得するなど、９年連続３位以内の伝統をつなぐ立役者となった。

　全日本後に監督と直接会談したという野村は「スピード練習をしたい僕らと距離を踏ませたい監督でズレがあった。でも、監督を信じないと駄目だと思った」と振り返り、酒井監督も「うちは地味だが、鉄紺らしいブレない走りを目指さないと駄目。３年生が来年につながる走りをしてくれた」と目を細めた。

　来季、目指すは“打倒青学”。指揮官は「これまでやってきたことに何かプラスしないと」と、逆襲へ早くも策を巡らせていた。