「テニス・全豪オープン」（２０日、メルボルン）

　シングルス３回戦が行われ、男子で第５シードの錦織圭（２７）＝日清食品＝が予選から勝ち上がった世界ランキング１２１位のルカシュ・ラツコ（スロバキア）をストレートで下し、６年連続で１６強入りを果たした。４回戦では四大大会男子最多１７勝で元世界１位のロジャー・フェデラー（スイス）と対戦する。四大大会での顔合わせは初めて。

　錦織にとっては今大会初めて夜の開始となった３回戦。第２セット序盤には雨のため、屋根が閉まった。試合環境の変化があった中でも動じず、過去２戦２勝だった格下のラツコを圧倒した。１セットも落とさず、２時間１１分で勝ちきり「素晴らしい試合ができた」と声を弾ませた。

　駆け引きのうまさが際立った。第１セットは３－３の第７ゲームでブレークに成功すると直後の第８ゲームでは巧みなドロップショットで４０－０とし、さらにサーブアンドボレーでキープしてペースを握った。屋根が閉まってからは「風もなく、思い切り打てた」。ラツコの第２サーブになると鋭いリターンで崩し、力強いフォア、切れのあるバックハンドで攻め、ノータッチの決定打を計４６本も量産した。

　前日には３連覇を狙った第２シードのジョコビッチ（セルビア）が敗れる波乱があったが、日本のエースは予選から５試合を勝ってきた勢いのあった相手に対し「重要なところでいいサーブが打てた」とブレークを１度しか許さずに実力差を示した。

　６年連続で進出した４回戦では膝の故障から復帰してきた元世界ランキング１位のフェデラーと激突する。対戦は１５年１１月のツアー・ファイナル以来で、四大大会では初対決。対戦成績は２勝４敗と分が悪いが、「純粋に楽しみ。思い切ってプレーしたい」と心待ちにした。