「テニス・全豪オープン」（２４日、メルボルン）

　女子ダブルス準々決勝で穂積絵莉（２２）＝橋本総業、加藤未唯（みゆ、２２）＝佐川印刷＝組がミリヤナ・ルチッチバロニ（クロアチア）アンドレア・ペトコビッチ（ドイツ）組に６－３、６－３で勝ち、ベスト４入りを決めた。日本人同士のペアでは全豪で初、四大大会で０２年全仏オープン４強の杉山愛、藤原里華組以来。準決勝では第２シードのベサニー・マテックサンズ（米国）ルーシー・サファロバ（チェコ）組に挑む。

　穂積、加藤組の快進撃が止まらない。ノーシード同士の対戦で光ったのは、自分たちで考えた巧みな戦略だった。穂積が「一試合一試合、自分たちのプレーが上がっている」と誇るように、会心の出来で４強に入った。

　第１セットを奪い、第２セットの２－２で迎えた第５ゲームは苦戦していたペトコビッチのサーブ。ここで作戦を変更した。加藤が後方で第１サーブを受けるときに、通常は前にいる穂積もベースラインへ下がる「ツーバック」の形で守った。

　穂積は「私が前にいても、ポイントをうまく取れそうなイメージがなかった」と説明した。強打に対抗するため、２人が後方でリターンからの展開を整え、機を見て加藤が前へ出る得意な陣形をつくるとはまった。このゲームをブレークし、５－３の第９ゲームもペトコビッチのサービスゲームを破り、勝利をたぐり寄せた。

　日本人同士で四大大会の決勝に進出したペアは過去にいない。加藤は「勝ちにいこうという気持ちを忘れずに楽しんでいこうと思う」。ともに出場した１０年全豪オープン・ジュニアで「たまたま」（加藤）組むと翌年に準優勝し、プロ転向後に本格的にペアを結成して３季目。あうんの呼吸を見せる２２歳コンビは歴史を塗り替えられるか。