リオデジャネイロ五輪陸上男子４００メートルリレー銀メダルの飯塚翔太（２５）＝ミズノ＝が３日、米カリフォルニア州ロサンゼルスでの合宿へ「スピードを上げて質の高い練習をしたい」とテーマを掲げ、成田空港発の航空機で出発した。

　今季は本職の２００メートルだけではなく“二刀流”の１００メートルへ、飯塚は「もちろんやりたい。まず自己ベスト更新、標準記録も」と１０秒２２の自己記録、さらに世界選手権参加標準記録の１０秒１２も視野に意気込む。「ストライドを１センチでも広げればかなり更新できる。今は１００メートルを４７歩半で走っているけど、４６歩で行ければ２００も楽に走れる」と１歩半の短縮、スピード向上が飛躍へのポイントだ。

　滞在先のカリフォルニア大ロサンゼルス校（ＵＣＬＡ）では静岡・藤枝明誠高時代から世話になっているジョン・フレイザーヘッドコーチとも再会予定で「メダルの報告をしたい」と心待ちにする。「去年の流れを保って活躍し、勝ってほしいと思われる選手になりたい」という飯塚の１年が本格始動する。