ＮＨＫ福祉大相撲が１１日、東京・両国国技館で行われ、初場所で初優勝し第７２代横綱に昇進した稀勢の里（３０）＝田子ノ浦＝が元横綱で解説者の北の富士勝昭氏（７４）から届いた直筆手紙で「優勝１５回」を厳命された。

　『稀勢の里を横綱にする会』会長を務めてきた同氏。歯に衣着せぬ解説で人気があり、稀勢の里にも辛口のダメ出しで叱咤（しった）してきた。

　「本当によく辛抱した。重圧はすごかったと思う。きょうをもってこの会は解散する。あと５年、立派な横綱を務め、優勝回数１５回、年３回優勝」。読み上げられた手紙に館内は拍手がこだました。

　同氏は心臓を手術し初場所を“全休”し、現在、療養中。エールを送ってくれた大先輩に「ありがたいです。毎場所、優勝争いに絡めるように。それが横綱の相撲」と誓った。