「大相撲春場所」（３月１２日初日、エディオンアリーナ大阪）

　第７２代横綱に昇進した稀勢の里（３０）＝田子ノ浦＝の土俵入りで、春場所から使われる太刀が「刃物のまち」として知られる岐阜県関市の刀匠の手で完成に近づいている。３月２日に大阪市内で開かれる激励会で手渡され、１９年ぶりの日本出身横綱の支えとなる。

　刃長７５・２センチのすらりとした一振りを鍛えたのは、室町時代から刀匠の家系として続く２５代藤原兼房さん（６０）。関市出身者が田子ノ浦部屋の前身となる鳴戸部屋に入った縁から、新横綱とも入門当時から親交があった。

　昨年６月、名古屋場所前に顔を合わせて「頑張らなあかん」という決意の言葉を聞いてから、ひそかに準備。日本刀の特徴の刃の波打つような模様「刃紋」を直線的に仕上げ、稀勢の里の真っ正面からぶつかる取り口を表現した。

　先代師匠の鳴戸親方（元横綱隆の里）から良く聞かされた「萩原（稀勢の里）はすぐに上がるよ」という言葉を挙げ、藤原さんは「鳴戸親方と同じ、新横綱で全勝優勝を果たしてほしい」と期待を込めた。