卓球で全日本選手権最年少女王の平野美宇（１６）＝エリートアカデミー＝が２７日、今年初のワールドツアー出場となったカタール・オープンを終えて成田空港に帰国した。

　ダブルスでは石川佳純（全農）と組んで初めての実戦で、事前の合宿で３回練習しただけだったが、２勝を挙げた。平野は「初戦から厳しい試合だったけど、初めてにしてはよかった」と手応えを示し、世界選手権（５～６月、デュッセルドルフ）に向けて「特長を増やせばもっと強くなれる」と自信をのぞかせた。

　石川も帰国し、“かすみうペア”の初陣について「初めてだったけど、世界選手権と同じくらいレベルの高い大会で、３試合できたのは貴重だった」と納得の表情。課題も見つかったようで「得点パターンを増やしていければ強くなれる。合宿で練習してコンビネーションを増やしていくことが大事」と、新旧女王ペアの“深化”を誓った。