「大相撲春場所」（３月１２日初日、エディオンアリーナ大阪）

　大相撲の第７２代横綱、稀勢の里（３０）＝田子ノ浦＝が２８日、大阪市内の宿舎で大阪入り後、初の稽古を行い、弟弟子の関脇高安（２７）との三番稽古で１７番取り、６勝１１敗と負け越した。前日の番付発表で正式に横綱として名が記され、本格始動したが、順風満帆とはいかず苦笑い。初優勝した初場所に続くＶに向け、修正には自信を見せ、「しっかりやる」と６度も繰り返した。

　大阪名物・吉本新喜劇のギャグ「今日はこれぐらいにしといたるわ！！」の心境だろう。稀勢の里が格下の高安を相手に、こてんぱんにやられた。

　同じ相手と何度も番数を取る三番稽古。序盤は３連勝もあり、一時は４勝２敗とリードしたものの、７番以降は４連敗した。１勝した後、さらに５連敗。土俵外に転がされ、何度も砂まみれになった新横綱は「あーくそ！！」と何度も絶叫した。

　１７番目を上手投げで退け、何とか締めたものの、６勝１１敗と大敗した。大阪移動後の初稽古。春場所の新番付発表で正式に横綱となり、第一歩だったが「良くはないですね」と苦笑いした。

　とはいえ、相撲を取るのは２月１７日以来、１１日ぶりだった。「初日ですから。大丈夫じゃない？力むこともないし、焦ることもない」と淡々。「まあ、しっかりやる」「これからしっかり合わせて、体と考えていることをしっかりやっていければ」と、「しっかり」という言葉を６連続で発した。

　先場所も同じフレーズを繰り返すなど、これぞ“稀勢節”だ。「筋肉自体、体自体はいい状態。あとは、ちょっとしたズレを修正したい。焦らず一日一日」と不安はない。１９年ぶりに誕生した日本出身横綱は、２場所連続優勝の目標に“しっかり”照準を合わせている。