大相撲夏場所（５月１４～２８日、東京・両国国技館）後に、モンゴル出身として初の部屋持ち親方が誕生する。友綱部屋の部屋付き親方として後進の指導に当たっている元関脇旭天鵬の大島親方（４２）が、６月１２日に定年を迎える友綱親方（６４）＝元関脇魁輝＝の後を継いで、『年寄友綱』を襲名することが３日までに決まった。５月の理事会での承認を経て、モンゴル出身の第１２代友綱親方が誕生する。

　モンゴル出身力士の先頭を走ってきた大島親方が、新しい時代の扉を開ける。友綱部屋を継承し、同国出身初の部屋持ち親方になることに「伝統ある部屋の部屋持ち親方になるということで大変な責任を感じていますが、やりがいの方が大きい」と、ほおを紅潮させて抱負を口にした。

　大島親方は１９７４年にモンゴル・ウランバートルで生まれた。９２年２月に来日し、当時の大島部屋に入門。モンゴル出身力士の草分けで、温厚な人柄から人望も厚く、横綱白鵬もよき兄貴分として慕っている。

　現役時代は懐の深い四つ相撲を武器に、０３年名古屋場所で自己最高位の西関脇に昇進した。０５年に日本に帰化し、先代大島親方（元大関旭國）の定年退職に伴い、友綱部屋へ移籍直後の１２年夏場所で初の幕内優勝。史上最年長となる３７歳８カ月での幕内初優勝を成し遂げた。

　４０歳まで幕内を務めたことから「角界のレジェンド」と呼ばれた。１５年名古屋場所で引退し、『年寄大島』を襲名。親方としてもモンゴル出身力士の第１号だった。

　「若貴時代の二子山部屋のように、朝稽古をたくさんの人が見に来てくれるような部屋にしたい。そして多くの人から応援される力士を育てたい」。新時代の旗手として、新たな大相撲の歴史を築く。