陸上の世界選手権（８月・ロンドン）の男子代表選考会を兼ねたびわ湖毎日マラソン（５日・大津市皇子山陸上競技場発着）に出場する有力選手が４日、大津市内で記者会見した。国内招待選手は昨年のリオデジャネイロ五輪代表の佐々木悟（旭化成）と石川末広（ホンダ）ら４人。

　リオ五輪で日本勢トップの１６位だった佐々木は「世界の舞台でもう一度戦いたい。今までの練習を信じて走る」と意気込んだ。同五輪の切符をつかんだ一昨年の福岡国際でマークした２時間８分５６秒の自己記録更新も目標に掲げた。

　元日の全日本実業団対抗駅伝では最終７区を走り、チーム１８年ぶりの優勝のゴールテープを切った。「チームの目標は達成できたが、駅伝と個人の両輪で力を発揮するのが旭化成の伝統。個人も勝つ」と、びわ湖毎日に照準を合わせてきた。

　２月の延岡西日本ではペースメーカーを務め「びわ湖に向けていい感覚をつかめた」と好調をアピールした。西政幸監督も「一昨年の福岡国際より状態はいい。走りに余裕がある」と、好調な走りに太鼓判を押した。