絶対女王の究極目標は“打倒男”！？スピードスケートで今季５００メートル１５戦１５勝と、無敵の強さを見せた小平奈緒（３０）＝相沢病院＝が１４日、ノルウェーでのＷ杯最終戦を終え、成田空港に帰国した。

　これ以上ない結果でシーズンを終え、大会後には「未知の世界に行けるように頑張りたい」と発言。その真意を問われ「言葉にすると、ゴールを決めてしまうことになるので」と明言は避けたが、指導する結城匡啓コーチ（５１）は「男子に勝ちたいというモチベーションが出てきたんじゃないか」と本人の思いを推測した。

　最近になり、小平はよく「男子はどうして速いのか」という疑問を口にするという。Ｗ杯などでは男子の優勝選手と女子の優勝選手のタイム差は、通常２秒後半から３秒。それを小平は１３日のレースで２秒２１まで縮めた。

　「こんな記録出せるの！っていうところまで行きたい」。１８年平昌五輪の金メダル大本命となった３０歳の中には、常識を覆す野望も生まれつつあるのかもしれない。