「大相撲春場所・千秋楽」（２６日、エディオンアリーナ大阪）

　新横綱稀勢の里の父・萩原貞彦さん（７１）と母・裕美子さん（６２）が、実家のある茨城県牛久市から大阪に駆けつけ、息子の勇姿を見届けた。貞彦さんは大逆転優勝の「予感があった」と明かし、今後さらなる大横綱になるべくエールを送った。

　誰もが想像しえなかった大逆転劇を、父は前日から予感していたという。貞彦さんは「（本割、優勝決定戦の）２つ取れると思っていた。昨日、負けた時点でね。本人もずいぶん反省したんじゃないかな」とこともなげに話す。けがを抱えての優勝にも「いい演出したんじゃないですか」と笑い飛ばした。

　ただ「横綱でなければ休場したと思いますよ。１４、１５日目は稀勢の里見たさにみんな来る。やっぱりファンのために無理しますよね」と息子を思いやり、「相手を気で勝った相撲だったね」と褒めたたえた。「どんどん（存在感が）大きくなって、１人でも相撲好きを増やしてほしい。それが横綱の役割」とさらなる活躍を期待し、厳しく尻をたたいた。

　一方で母・裕美子さんは「もう声が出ませんでした。本当によかった」と涙を流しつつ、「近寄りがたくなっている。そばに寄れない」と寂しげな様子も。この日も会場で偶然にすれ違ったそうだが、「お互いに知らんぷりをしました」。それでも「皆さんに愛されているのが一番」と、自らにも言い聞かせるようにエールを送った。

　稀勢の里ももう３０歳。そろそろ「嫁とり」の方も気になるところで、貞彦さんは「いい人がいればね。本当は奥さんと手と手を取り合って、やっていってもらいたい」と本音を吐露。「でも、現役中は無理だろうね。本人が器用じゃないし。そこまで精神がいっていない。まだ子供なんだよ」と苦笑いを浮かべ、早くもあきらめ顔だった。