２０２０年東京五輪のマラソンに向け、日本陸上競技連盟が１９年秋以降に開く選考大会で男女上位各２人を代表に決める新方式を導入する方向で調整していることが２９日、分かった。残る１枠は１９年秋から２０年春までの国内指定大会で日本陸連の設定記録を突破した中で、最高のタイムを出した選手に決める。従来の、異なるレースの成績を比較する方式から大幅な転換となり、選考の透明化が期待できる。

　低迷が続くマラソン界の現状を打破し、東京五輪でのメダル獲得に向け、日本陸連が動いた。新選考方式の導入を４月中旬にも開く臨時理事会で決める。

　新方式は今夏から１９年春までの指定大会で一定のタイムや順位を突破した選手が、選考大会への出場権を得る２段階選考。選考大会で男女とも上位２人を代表に選ぶ。世界レベルの設定記録をクリアして出場権を獲得した選手を、選考大会で優遇することも検討しているという。

　残る１枠は１９年秋から２０年春までの国内指定大会で設定記録を突破した中で、最高記録を出した選手に決める。突破者が出なかった場合は、選考大会の３位が代表となる。

　ある強化担当者は「（早く）方針を出し、中長期で強化していく必要がある」と説明。マラソンに軸足を置いた取り組みを促し、安定性と勝負強さを求める狙いがある。過去の例から、１度好走しただけで五輪で活躍することは難しいと判断し、本番前に２度は好成績を残すことを課した。

　選考大会への出場権は北海道マラソンのほか男子が福岡国際、東京、びわ湖毎日、別府大分、女子はさいたま国際、大阪国際、名古屋ウィメンズで獲得できる。８月の世界選手権や１８年アジア大会で上位に入った場合も出場権を得られる。

　過去の選考は議論を呼ぶことも多く、新方式は透明化も意識した仕組み。選考大会の時期や開催地の調整が焦点となる。