フィギュアスケート　世界選手権　第４日（１日・フィンランド、ヘルシンキ）

　男子フリーが行われ、ＳＰ２位の宇野昌磨（１９）＝中京大＝はフリー初の２００点超えとなる２１４・４５点、合計でも初の３００点超えで、羽生が持つ歴代最高記録（３３０・４３点）に次ぐ世界歴代２位の３１９・３１点をマークし、２位となった。

　１年前、悔しくて、ふがいなくて流した涙は、この日のためにあった。

　日本のもう１人のエース、宇野が高難度のフリップを含む３種類４本の４回転を決める圧巻の演技で、フリー、総得点とも羽生に次ぐ世界歴代２位のスコアをマークした。初出場だった昨年は調整に失敗し、７位。今大会に向け、日本勢ではただ１人、ヘルシンキ入りを早め、約１０日間の現地合宿を行った。「２度と同じ過ちは繰り返さないと思ってやってきた。最高の形になった」と、屈託のない笑みが浮かんだ。

　まだ羽生には同じ大会で勝ったことはないが、成長度を考えれば、間違いなく来年の平昌五輪の金メダル候補に名前が挙がる。「僕の練習のモチベーションは、ゆづくんに勝てるものを身につけたいと思ってやっている。それはこれまでもそうだし、これからも変わらない」。無限の可能性を秘める１９歳は、全力で王者の背中を追いかける。