「フィギュアスケート・世界国別対抗戦」（２０日開幕、代々木第一体育館）

　公式練習と前日会見が１９日、都内で行われた。５年ぶり２度目の優勝を狙う日本のエースで、世界王者の羽生結弦（２２）＝ＡＮＡ＝は、今季最高の演技でプレ五輪シーズンを締めくくることを誓った。今季はまだショートプログラム（ＳＰ）「レッツ・ゴー・クレイジー」を完璧に演じたことはない。ロックスター・プリンスの名曲を完遂すれば、世界最高得点更新も見えてくる。

　今度こそ氷も溶かすような熱い“ステージ”を披露する。今季最終戦に向け、記者会見に臨んだ羽生は「今季まだ成功しきれていないジャンプ、クリアしきれていない課題、心の問題をすべてつぶしていって、今季最高の演技だったと思えるようにしたい」と、笑顔で意気込みを語った。

　有言実行へ、鍵を握るのはプリンスの名曲「レッツ・ゴー・クレイジー」で舞うＳＰだ。団体戦ながら個人の得点はＩＳＵ公認として認められる今大会で、期待されるのは自身の持つ総得点の世界最高記録（３３０・４３点）の更新。フリーでは３月の世界選手権で会心の演技を見せ、自身のフリー世界最高記録を更新したが、ＳＰはまだ今季完璧な演技は見せられていない。

　紫の衣装を身にまとい、氷上のロックスターになりきる同プログラムを滑るのもこれが最後。「得点に対しては何も考えていない」としたが、パーフェクトな“ラストプリンス”を演じられれば、ＳＰ自己ベストの１１０・９５点を超える異次元スコアを叩き出す可能性は十分にある。

　公式練習では今季悩まされてきた４回転サルコー－３回転トーループの連続ジャンプを４度完璧に決め、好調をアピール。上々の最終調整となった。

　１８年平昌五輪まで１０カ月に迫り、「五輪シーズン前の最終調整の場。どれだけいい経験をできるかが大事」と、今大会を位置付けた羽生。「全力で、ＳＰ、フリーとも精一杯の演技を見せたい」。まず２０日のＳＰ。究極の“ライブステージ”を完遂する。