柔道の全日本選手権（２９日、日本武道館）に出場するリオデジャネイロ五輪男子７３キロ級金メダルの大野将平（２５）＝旭化成＝が２８日、都内で取材に応じた。中量級のエースとして臨む、体重無差別で行われる国内最高峰の戦いに向けて「緊張感と言うより楽しみで、ワクワクドキドキしている」と腕をぶした。

　初挑戦となった１４年大会では、優勝した王子谷剛志（当時東海大）に３回戦で敗れた。今回は五輪金メダリストとして臨むが、「注目度の違いは感じているけど、自分は変わらない」と泰然自若。「上は全然見れないので、まずは初戦を突破すること」と目標を掲げた。

　現在の体重は７８キロ。中量級選手が１００キロを超える選手を投げる光景は日本柔道の最大の魅力でもある。「１回でも武道館の観客を沸かせたい」。大きな相手から豪快な一本を奪い、２５日に武道館で行われたポール・マッカートニーのライブに負けないような熱狂を生む。