大相撲の友綱親方（６４）＝元関脇魁輝、本名・西野政章＝が２５日、両国国技館で定年前の会見を行った。夏場所後の６月１２日に６５歳定年を迎える。部屋は大島親方（元関脇旭天鵬）に譲り、自らは再雇用制度で参与として協会に残る予定。

　５２年に及ぶ土俵人生に「さみしいのはあるけど、荷が下りた」と表情は晴れやかだ。青森県出身で６５年、中学生時に上京し友綱部屋に入門。７５年九州場所で新入幕を果たし、８７年春場所限りで引退。８９年に友綱部屋を継承し元大関魁皇（現浅香山親方）らを育てた。

　協会理事も通算４期務め、審判部長などを歴任した。特に１０年の横綱朝青龍の暴行事件では調査委員会委員長として出国禁止、イベント出演中止など厳しい措置を下した。「苦しい時期も理事の方々とやってきた。ここに来てこの形（相撲人気の復活）になった。この時期に自分が終われるのも巡り合わせ」と苦労が報われ、感慨深げだった。